బయోమెడికల్ వ్యర్థాలు సరిహద్దులు దాటి, వ్యవసాయ భూములను కలుషితం చేస్తున్నాయి

కేరళ నుండి పర్యవేక్షణ లేకుండా వచ్చే వ్యర్థాలను తమిళనాడు సరిహద్దు జిల్లాల్లో పారవేస్తున్నారు. దీనివల్ల వ్యవసాయ భూముల సమీపంలోని నేల, నీరు ప్రభావితమవుతున్నాయి.

ఇందులో కేరళలోని ఆరోగ్య కేంద్రాల నుండి వచ్చే బయోమెడికల్ వ్యర్థాలు కూడా ఉన్నాయి. వీటిని శాస్త్రీయ పద్ధతిలో నిర్వహించకపోతే, అవి ప్రజల ఆరోగ్యంపైనా, పర్యావరణంపైనా ప్రభావం చూపుతాయి.

అయితే, కేరళలో ప్రతిరోజూ ఉత్పత్తి అయ్యే వ్యర్థాల పరిమాణానికి, భవిష్యత్ అవసరాలకు సరిపడా బయోమెడికల్ వ్యర్థాల నిర్వహణ సౌకర్యాలు లేవు.

కేరళ సుమారు 300 వ్యర్థాల రవాణా వాహనాలకు జీపీఎస్ ట్రాకింగ్‌ను ప్రవేశపెట్టినప్పటికీ, అనధికార వైద్య సదుపాయాలు, వాటి నుండి వెలువడే వ్యర్థాల సమస్య ఇంకా కొనసాగుతూనే ఉంది.

కేరళ బయోమెడికల్ వ్యర్థాలను తమిళనాడు సరిహద్దు వెంబడి పారవేస్తున్నట్లు, అలాగే తమిళనాడు గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో మాంసం వ్యర్థాలు, ప్లాస్టిక్ వ్యర్థాలను గుంతల్లో పూడ్చిపెడుతున్న ఘటనలు గత కొన్నేళ్లుగా వార్తా నివేదికలలో ఆందోళనకరమైన సాధారణ విషయంగా మారాయి. ఒకప్పుడు చెదురుమదురు ఉల్లంఘనలుగా కనిపించినవి ఇప్పుడు ఒక పద్ధతిగా పరిణమించాయి.

గత దశాబ్దంలో, రాష్ట్ర సరిహద్దుల వెంబడి వందలాది మిశ్రమ వ్యర్థాల డంపింగ్ ఘటనలు నమోదయ్యాయని, ఇంకా మరెన్నో ఘటనలు నమోదు కాకుండా ఉండే అవకాశం ఉందని పర్యావరణవేత్తలు అంచనా వేస్తున్నారు. ఈ విధంగా పారవేస్తున్న వ్యర్థాలలో బయోమెడికల్ వ్యర్థాలు కూడా ఉన్నాయి.

కొన్ని సందర్భాల్లో, జాతీయ హరిత ట్రిబ్యునల్ (ఎన్‌జిటి) సుమోటోగా కేసును స్వీకరించి, కేరళ ప్రభుత్వంపై చర్యలు ప్రారంభించింది. అటువంటి ఒక కేసులో, తమిళనాడులో పారవేసిన కేరళలోని ఒక క్యాన్సర్ కేంద్రం యొక్క బయోమెడికల్ వ్యర్థాలను సేకరించి, తిరిగి కేరళకు రవాణా చేయాలని ఆదేశించింది.

అయినప్పటికీ, ఒక కీలకమైన ప్రశ్న మిగిలి ఉంది: కేరళ యొక్క బయోమెడికల్ వ్యర్థాలు నిరంతరం తమిళనాడులోకి ప్రవేశిస్తున్నాయి?

కేరళ యొక్క బయోమెడికల్ వ్యర్థాలు తమిళనాడు సరిహద్దు వెంబడి పారవేయబడుతున్నాయి. గత దశాబ్దంలో వందలాది మిశ్రమ వ్యర్థాల డంపింగ్ ఘటనలు నమోదయ్యాయి, ఇంకా మరెన్నో ఘటనలు నమోదు కాకుండా ఉండే అవకాశం ఉంది, మరియు వాటిలో కొన్నింటిలో బయోమెడికల్ వ్యర్థాలు కూడా ఉన్నాయి. చిత్రం: తినాకరన్ రాజమణి.

తిరునెల్వేలి జిల్లాలో సిరంజిలు మరియు ప్లాస్టిక్ వస్తువులతో సహా బయోమెడికల్ వ్యర్థాలు పారవేయబడినట్లు కనుగొనబడింది. చిత్రం: తినాకరన్ రాజమణి.

తమిళనాడు సరిహద్దు వెంబడి ప్రభావిత ప్రాంతాల్లోని రైతులు, నివాసితులతో జరిపిన సంభాషణల సందర్భంగా, అలాగే పాలక్కాడ్‌లోని కేరళ ప్రాథమిక బయోమెడికల్ వ్యర్థాల శుద్ధి కేంద్రమైన 'ఇమేజ్'ను సందర్శించినప్పుడు, ఈ సమస్య కేవలం అక్కడక్కడా జరిగే ఉల్లంఘనల వల్ల మాత్రమే కాకుండా, వ్యవస్థాగత లోపాల వల్ల కూడా తలెత్తిందని మోంగాబే-ఇండియా కనుగొంది. వ్యర్థాలను శుద్ధి చేయడానికి అయ్యే అధిక ఖర్చు అక్రమంగా వ్యర్థాలను పారవేయడానికి గల ప్రధాన కారణాలలో ఒకటి కాగా, సరైన నిఘా, పర్యవేక్షణ లేకపోవడంతో రాష్ట్ర సరిహద్దుకు సమీపంలోని గ్రామాలు వ్యర్థాలను పారవేసే ప్రదేశాలుగా మారుతున్నాయి.

బయోమెడికల్ వ్యర్థాలు అంటే ఆరోగ్య సంరక్షణ కేంద్రాల నుండి వెలువడే అన్ని రకాల వ్యర్థాలు. వీటిని సరిగ్గా పారవేయకపోతే, అవి ఒక వ్యక్తి ఆరోగ్యంపై గానీ లేదా సాధారణంగా పర్యావరణంపై గానీ ఏదైనా ప్రతికూల ప్రభావాన్ని కలుగజేయగలవు. పర్యావరణానికి లేదా మానవ ఆరోగ్యానికి హాని కలిగించే అటువంటి వ్యర్థాలన్నింటినీ అంటువ్యాధిగా పరిగణిస్తారు మరియు అటువంటి వ్యర్థాలను భారతదేశపు బయోమెడికల్ వ్యర్థాల నిర్వహణ నియమాలు, 2016 ప్రకారం నిర్వహించాల్సి ఉంటుంది.

తమిళనాడులో, కోయంబత్తూరు, తిరుప్పూర్, తేని, తెన్కాసి, తిరునెల్వేలి, విరుదునగర్ మరియు కన్యాకుమారి వంటి జిల్లాలు కేరళతో సుదీర్ఘ సరిహద్దులను పంచుకుంటున్నాయి. జాతీయ రహదారులు మరియు రాష్ట్ర రహదారులను పర్యవేక్షిస్తున్నప్పటికీ, పొలాలు మరియు అంతర్గత రహదారులతో సహా విస్తారమైన గ్రామీణ ప్రాంతాలలో నిఘా ఉంచడం కష్టంగా ఉంది.

పర్యవేక్షణ లేని ఈ మార్గాల గుండా, తరచుగా రాత్రిపూట, మిశ్రమ వ్యర్థాలను రవాణా చేసి, వ్యవసాయ భూములలో లేదా రహదారుల పక్కన పారవేస్తున్నారని నివాసితులు చెబుతున్నారు. ఈ వ్యర్థాలను పారవేసిన కొన్ని సంఘటనలలో బయోమెడికల్ వ్యర్థాలు కూడా ఉంటున్నాయి.

ఈ ధోరణిని బయటపెట్టిన కీలక మలుపు

ఏప్రిల్ 2021లో, కోయంబత్తూరు జిల్లాలోని ఆనైమలై సమీపంలో ఉన్న సేమనంపతి గ్రామంలోని రైతులు, కేరళ నుండి వ్యర్థాలను తీసుకువస్తున్న ట్రక్కులను అడ్డగించారు. దీంతో ఎన్‌జిటి (NGT) సుమోటోగా ఈ కేసును స్వీకరించింది.

రాష్ట్ర కాలుష్య నియంత్రణ మండలి తనిఖీలో, వ్యర్థాలను గుంతలలో పూడ్చిపెట్టడం వల్ల, వాటి నుండి లీచేట్ (ద్రావణం) వెలువడుతూ, నేల మరియు భూగర్భ జలాలకు ప్రమాదం వాటిల్లుతున్నట్లు గుర్తించారు. కేరళకు చెందిన ఒక ప్రైవేట్ ఆపరేటర్ దాదాపు 20 ఎకరాల భూమిని లీజుకు తీసుకుని, భారీ యంత్రాలను ఉపయోగించి ప్రతిరోజూ వ్యర్థాలను డంప్ చేస్తున్నారని రైతులు నివేదించారు.

ఈ కేసు కేరళ వ్యర్థాల నిర్వహణ వ్యవస్థపై దృష్టి సారించేలా NGTని ప్రేరేపించింది మరియు సరిహద్దుల గుండా వ్యర్థాలను పారవేయడాన్ని ఒక వ్యవస్థాగత సమస్యగా గుర్తించడంలో ఇది ఒక కీలక మలుపుగా నిలిచింది.

ఈ కేసుకు ముందు వరకు, కేరళ ప్రధానంగా 25 ఎకరాలలో రోజుకు 52.8 టన్నుల సామర్థ్యం గల 'ఇమేజ్' (IMAGE) పై ఆధారపడింది. కేరళ రాష్ట్రం మొత్తంలో ఉత్పత్తి అయ్యే బయోమెడికల్ వ్యర్థాలలో 82% కంటే ఎక్కువ వ్యర్థాలను ఈ కేంద్రం ఒక్కటే నిర్వహించింది.

ఈ కేసుకు ముందు వరకు, కేరళ ప్రధానంగా 25 ఎకరాలలో రోజుకు 52.8 టన్నుల సామర్థ్యం గల ఒకే ఒక్క బయోమెడికల్ వ్యర్థాల శుద్ధి కేంద్రమైన 'ఇమేజ్' (IMAGE) పై ఆధారపడింది. రాష్ట్రంలో ఉత్పత్తి అయ్యే బయోమెడికల్ వ్యర్థాలలో 82% కంటే ఎక్కువ వ్యర్థాలను ఇది నిర్వహించింది. చిత్రం: ప్రశాంత్ షణ్ముగసుందరం.

అయితే, కొచ్చి మరియు తిరువనంతపురం వంటి నగరాల్లోని ఆసుపత్రులకు, బయోమెడికల్ వ్యర్థాలను ఈ కేంద్రానికి (పాలక్కాడ్‌లో) రవాణా చేయడానికి దాదాపు 200-330 కిలోమీటర్ల ప్రయాణం అవసరం అవుతోంది, దీనివల్ల నిర్వహణ ఖర్చులు గణనీయంగా పెరుగుతున్నాయి. ఈ ఆర్థిక భారం కారణంగా, కొంతమంది నిర్వాహకులు చట్టవిరుద్ధమైన పద్ధతులకు పాల్పడుతున్నారని, ఇందులో భాగంగా తమిళనాడు సరిహద్దు దాటి కొన్ని గ్రామాలకు దూరం చాలా తక్కువగా ఉండటంతో అక్కడ వ్యర్థాలను పారవేస్తున్నారని వర్గాలు చెబుతున్నాయి.

ఎన్‌జీటీ ఇంటర్వ్యూ తర్వాత...